Joachim Löw sucht bereits Alternativen für den verletzten Kapitän Michael Ballack.

Die Hoffnung, dass der 31 Jahre alte Mittelfeldspieler im Europameisterschafts-Endspiel gegen Spanien trotz der muskulären Probleme in der rechten Wade mitwirken kann, seien zwar noch vorhanden, aber 'nicht groß', erklärte der Bundestrainer in Wien. 'Es war heute nicht daran zu denken, dass er trainieren kann', ergänzte Löw, der bereits einen Notplan entwickelt hat. 'Da gibt es zwei Möglichkeiten: Tim Borowski oder Bastian Schweinsteiger können diese Position spielen.'

Die alarmierenden Botschaft weckte sofort Erinnerungen an die WM 2006. Damals hatte Ballack beim deutschen Fußball-Sommermärchen ebenfalls wegen einer Wadenblessur das Eröffnungsspiel gegen Costa Rica verpasst, dass auch ohne ihn mit 4:2 gewonnen wurde. Wie schlimm es um den Kapitän steht, der wegen einer Sperre schon das verlorene WM-Finale 2002 gegen Brasilien (0:2) verpasst hat, ließ die sportliche Leitung am Tag vor dem Endspiel im Wiener Ernst-Happel-Stadion nur erahnen, denn schon das Fehlen des Regisseurs beim Geheimtraining noch in Tenero war der Öffentlichkeit verschwiegen worden.

'Wir geben die Hoffnung nicht auf', berichtete Teammanager Oliver Bierhoff im ARD-Interview. Ballack werde im Teamhotel 'ständig' von der medizinischen Abteilung behandelt. Der laufstärkste deutsche Akteur habe am Freitagvormittag plötzlich 'einen Druck in der Wade verspürt', schilderte Bierhoff.