Du hast schon recht, es gibt tatsächlich einen Puffer, denn die interne Übertragungsgeschwindigkeit der auf die Karte ist bei weitem nicht die angegebene Geschwindigkeit. Diese wird eventuell mal mit einem Kartenleser per Firewire erreicht. Doch sonst ist eine Rate von max. 40 MB/s für USB auf den Rechner schon das höchste der Gefühle - natürlich stark vom Lesegerät abhängig.

Die Geschwindigkeit, nein besser die Zahl der Serienaufnahmen begrenzt einerseits der Prozessor (schließlich gibts viel zu tun, nachdem die Pixel ausgelesen wurden) und dann auch die Speicherkarte.
Nach den Ergebnissen der Zeitschrift Colorfoto meine ich mich zu erinnern, dass der Vorteil der schnellsten Karten (als Beispiel Sandisk Ultra Extreme Pro mit der Angabe 90 MB/s) minimal gegenüber der Extreme (60 MB/s) bei einem USB-Kartenleser war. In der Kamera relativierte sich das schon ziemlich aufs gleiche Level - und deutlich unter den Angaben. Selbst rechnen kannst du da leider nicht mehr mit einer einfachen Formel, das gilt es einfach in der Praxis zu messen. Doch der Sprung von der Ultra II auf eben gennante Extreme ist dagegen merklich (dazwischen gibts noch eine Extreme III, vom Preis-Leistungsverhältnis fast besser). Dorthin tendierte auch die Empfehlung.

Kingston als weiterer Mitbewerber gibt dagegen die Schreib- und Leserate mit xxxfach an.
Dazu ein Zitat aus einem anderen Forum:

Transferraten kann man recht einfach berechnen wenn man eine Größenangabe hat.

* Megabit pro Sekunde (Mb/s) lassen sich in Megabyte pro Sekunde (MB/s) umrechnen in dem man die "Bit" durch 8 teilt (ein Byte hat 8 Bit).

* die 133fach bzw. 300x Angabe bezieht sich auf die Geschwindigkeit der ersten CD Laufwerke. Dabei gibt die Zahl (133 oder 300) den Faktor an mit dem man die Geschwindigkeit multiplizieren muss (einfache CD Geschwindigkeit = 150 KB/s) 133x150KB/s = ungefähr 20.000 KB/s oder 20 MB/s. 300 x 150KB/s = 45MB/s

Hilft dir das einstweilen weiter? So ein Angebotswirrwarr und das schon bei nur einem Hersteller.