Patricia Jo Clayton (* 15. Februar 1939 in Modesto, Kalifornien; † 13. Februar 1998 in Portland) war eine US-amerikanische Autorin von Science-Fiction und Fantasy.
Clayton wuchs in einfachen Verhältnissen auf einer Farm auf. Sie besuchte die University of California in Berkeley; an der University of Southern California graduierte sie 1963 mit summa cum laude in englischer Literatur. Sie arbeitete jahrelang als Lehrerin, beginnend in Bell, einer kleinen Industriestadt in der Nähe von Los Angeles. 1969 konvertierte sie zur katholischen Kirche und trat in New Orleans bei den Schwestern Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel ein, einer unterrichtenden Kongregation. Zu dieser Zeit begann Clayton neben ihrer Aufgabe als Lehrerin auch zu schreiben. Kurz bevor sie ihre Profess ablegen sollte, verließ sie die Gemeinschaft. Sie gab ihre Tätigkeit als Lehrerin auf und lebte von den Einkünften ihrer schriftstellerischen Arbeit.
Am bekanntesten sind die Romane der Diadem-Serie, eine Space Opera um ein mysteriöses Artefakt, das besagte „Diadem“. Die Trägerin des Diadems, das Mädchen Aleytey, ist eine Heilerin, die mit Hilfe des Diadems besondere Kräfte aktivieren kann. Auf der Suche nach der Superrasse ihrer Mutter erlebt sie zahlreiche Abenteuer und kommt in allerlei gefährliche und demütigende Situationen, zu denen auch Gefangenschaft und Sklaverei gehören, und aus denen sie sich mit Hilfe ihrer Kräfte immer wieder befreien kann.
Jo Clayton starb zwei Tage vor ihrem 59. Geburtstag an einer Form von Knochenmarkskrebs, gegen den sie anderthalb Jahre lang gekämpft hatte. Während sie im Krankenhaus lag, schrieb sie noch den zweiten Teil der Drums of Chaos-Trilogie und begann den dritten (er wurde von Kevin Andrew Murphy fertiggestellt).
Für ihr Lebenswerk wurde sie 1977 mit dem Phoenix Award ausgezeichnet.
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cu, Suri
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