Norman Colin Dexter OBE (* 29. September 1930 in Stamford, Lincolnshire; † 21. März 2017 in Oxford) war ein britischer Schriftsteller von Kriminalromanen, in denen seine Hauptfigur Inspector Morse auf zuweilen ungewöhnliche Weise seine Fälle löste. Motive aus seinen Romanen bilden die Grundlage für drei britische Fernsehserien: Inspektor Morse – Mordkommission Oxford, Der junge Inspektor Morse und Lewis – Der Oxford Krimi.
Dexter stammt aus einer gutbürgerlichen Familie. Der Besuch der Stamford School, eine der traditionsreichen englischen Public Schools, wurde ihm durch ein Stipendium ermöglicht. Nach Abschluss der Schule leistete er seinen Militärdienst beim Royal Corps of Signals ab. Danach studierte er die klassischen Fächer am Christ's College der University of Cambridge. Das Studium beendete er 1958 mit einem Master-Abschluss. Er unterrichte für einige Zeit am Wyggeston and Queen Elizabeth I College in Leicester. Ab 1957 unterrichtete er an der Loughborough Grammar School und ab 1959 am Tresham College of Further and Higher Education in den Midlands. 1966, als bei ihm Anzeichen einer beginnenden Taubheit auftraten, nahm er einen Posten an einem College in Oxford an, wo er in erster Linie für die Ausarbeitung von Prüfungsaufgaben und die Überprüfung ihrer Ergebnisse zuständig war, und den er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1988 bekleidete.
Die fast anekdotenhafte Geschichte, wie er zum Schreiben seiner Kriminalromane kam, wurde häufig kolportiert: 1972 weilte Dexter auf einem Familienurlaub in Wales, der komplett verregnet war, so dass der im Hotel gelangweilte Dozent zunächst zwei mittelmäßige Mystery-Storys schrieb. Daraufhin dachte er, dass er dies doch wohl noch besser könne, und schrieb „Der letzte Bus nach Woodstock“, in dem er die Figur des jungen Inspektor Morse einführte. Das Erlebnis, in einem Hotel festzusitzen, beschrieb Dexter schließlich humorvoll in „Eine Messe für all die Toten“.
Dexter starb im März 2017 im Alter von 86 Jahren in Oxford.
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cu, Suri
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