Leena Katriina Lehtolainen (* 11. März 1964 in Vesanto, Finnland) ist eine finnische Schriftstellerin.
1976 veröffentlichte Lehtolainen im Alter von 12 Jahren bereits ihr erstes Buch, den Jugendroman Ja äkkiä onkin toukokuu (wörtlich: „Und plötzlich ist es Mai“). 1981 erschien ihr Roman Kitara on rakkauteni (wörtlich: „Die Gitarre ist meine Liebe“), der von einer Jugendband erzählt.
Mit dem Buch Ensimmäinen murhani (wörtlich: „Mein erster Mord“, deutscher Titel: Alle singen im Chor), dem ersten Band der Reihe um die Ermittlerin Maria Kallio, begann Leena Lehtolainen 1993 ihre Laufbahn als Autorin von Kriminalromanen. Seitdem sind weitere 14 Bände dieser Reihe erschienen, in denen auch immer wieder das Privat- und Familienleben von Kommissarin Kallio eine große Rolle spielt; die Reihe ist noch nicht abgeschlossen.
2009 erschien mit ihrem Roman Henkivartija der erste Band der Reihe um die Personenschützerin Hilja Ilveskero, der 2012 in der deutschen Übersetzung unter dem Titel Die Leibwächterin veröffentlicht wurde.
Mit ihrem 2007 auf Deutsch erschienenen Familienroman Du dachtest, du hättest vergessen wendet sich Lehtolainen erstmals auch in Deutschland einem neuen Genre zu. In Finnland ist sie hingegen auch mit anderen Büchern sehr erfolgreich, die vom Umgang mit dem eigenen Schicksal und von der Suche nach persönlicher Identität handeln.
Leena Lehtolainen studierte Literaturwissenschaft an der Universität Helsinki und schrieb 1995 ihre Lizentiatenarbeit über gattungstypische Besonderheiten in den drei Detektivromanen der finnischen Autorin Eeva Tenhunen. Neben ihrer Tätigkeit als Schriftstellerin arbeitet sie auch als Literaturwissenschaftlerin und Kritikerin.
Leena Lehtolainen ist verheiratet, hat zwei Kinder (* 1991 und 1994) und lebt in Degerby, westlich von Helsinki.
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